De vrijwilligersorganisatie Oekraïens Huis in Rotterdam-Charlois annuleert een evenement waar een Oekraïens bataljon te gast zou zijn. In een verklaring laat de organisatie weten dit te doen om "recente ontwikkelingen en negatieve media-aandacht". Eerder stelde politieke partij Denk al vragen over het evenement in de Rotterdamse gemeenteraad.

De militairen van de zogeheten Derde Aanvalsbrigade houden een Europese tour in negen steden met praatprogramma's, om naar eigen zeggen Oekraïners in het buitenland te ontmoeten. De brigade komt voort uit het omstreden Azov-regiment, een extreemrechts georiënteerde militie. Onder meer Denk zei ervoor te vrezen dat de militairen vrijwilligers wilden rekruteren op de bijeenkomsten.

Volgens Oekraïens Huis klopt dat niet. "Een aantal Rotterdammers stelt vragen over dit programma, of is bezorgd. Wordt er gerekruteerd? Nee, dat is niet aan de orde", aldus de organisatie. "De voertaal van het programma is Oekraïens, met als hoofddoel Oekraïners te informeren. Het narratief dat het om een soort internationale rekruteringstour gaat, klopt absoluut niet."

Verder zegt de organisatie dat de Derde Aanvalsbrigade niet hetzelfde is als de Azov-brigade. "Graag benadrukken we dat de Derde Aanvalsbrigade géén militaire beweging is, maar een regulier onderdeel van de Oekraïense landmacht, waarin Oekraïners met verschillende achtergronden, oriëntaties en geloofsovertuigingen zij aan zij strijden voor een vrij en democratisch Oekraïne en Europa."

Oekraïens Huis zegt het "ten allerzeerste" te betreuren dat het evenement niet door kan gaan.